2016年7月12日，本应是普通的一天，但南海仲裁案结果的出炉却让这一天在世界舆论眼中变得“很不寻常”。尽管中国已明确表示不接受、不承认裁决，但面对这场闹剧可能带来的巨大不确定性，国际舆论还是一片担忧。澳洲媒体11日称，亚洲屏住呼吸等待南海裁决，结果可能引发“自俄罗斯出兵克里米亚以来对国际秩序的最大考验”。除了裁决结果，外界最关注的是中国、菲律宾和美国三方将作何反应，有外媒罗列出中国从“温和”到“强硬”的一系列回应“选项”。

美国虽然不是直接当事方，但谁都清楚，一心扮演“南海警察”角色的山姆大叔才是争端背后的最大推手。美联社宣称，不仅关乎岛礁和水域主权，南海纠纷成了“中国挑战美国主导的亚洲战略秩序的试验场”。不管华盛顿怎么想，有一点可以确认，中国不可能为了“照顾”美国的想法在主权问题上让步。被美国等国家寄予厚望的仲裁节点过后，南海局势会何去何从？