“医生，请你把它切除吧，我还有另一个健康的肾脏”。当马竞球星萨乌尔·尼格斯说出这番话时，他已经下定了决心，在他看来，只要能心无旁骛地踢球，就算是牺牲肾脏也心甘情愿。

如今已经彻底恢复健康的萨乌尔，突然回忆起了自己与伤病缠斗的经过，从2015年2月欧冠对阵勒沃库森时的那次剧烈碰撞开始，由肾脏带来的不适感就长期侵袭着他的生活——呕吐、疼痛、还有细碎的点点滴滴，就算是两次在体内植入导管，他依然会在训练或比赛中感到痛感，甚至会出现尿血的情况。不过，如果没有导管的帮忙，他就必须打打停停，无法正常出赛。

面对两难的情况，一心只想踢球的萨乌尔有些头脑发热，或许是偏执，也是焦躁，在忍受了数月的煎熬后，他向医生提出了那个让人心惊肉跳的请求：摘除自己的肾脏。

萨乌尔刚开始的想法非常简单——切除、休养，然后重回球场，那些不适与折磨感也能随之烟消云散。至于足球之外的东西，他并没有考虑太多。幸好，马德里竞技助理教练博格斯的耐心劝说，最终让马竞中场放弃了这个幼稚的决定，他告诉萨乌尔：“喂，你到底在想些什么，你只有22岁啊！想想你的生活和未来，如果另一个肾脏再出问题呢？到时候，你就真的无路可走了。”

这些彼时无人知晓的桥段，成为了萨乌尔职业生涯的拐点，整整一年半的时间，他都是带着导管出场作赛。令人钦佩的是，即便遭遇如此伤病，马竞中场在过去两年的缺席场次依然屈指可数，若不是两个月前自己现身说法，恐怕没人能想到他生生扛下的大风大浪。

时至今日，告别了导管和病痛的萨乌尔，已经可以满血奋战。在本赛季欧冠小组赛中，虽然他的进球未能帮助马竞末轮出线，但纵观6场比赛，萨乌尔却奉上了冠绝所有参赛队员的跑动数据：6场，540分钟，总计72181米，平均每场12.03公里。

那些杀不死你的让你变得更强大，这句歌词用来形容萨乌尔再合适不过了。

作为西班牙的新一代国脚，5年前才踢上顶级联赛的萨乌尔，已经收获了多项荣誉——国王杯冠军、西班牙超级杯冠军、欧联杯冠军、U-19欧青赛冠军和U-21欧青赛金靴，都已成为他的囊中之物。他在大场面和关键场次的终极能力，已经无须赘述，但U-21欧青赛亚军和欧冠亚军，还是23岁的他尚未弥补的遗憾。

在萨乌尔的成长历程中，2006到2008年的皇马青训岁月，时常被人提及。但究其原因，并不是他展现了多么惊人的天赋，而是他遭遇了不该出现的童年欺凌——包括被孤立、球鞋被偷，还有莫名其妙的处罚。“对于任何一个11岁的孩子而言，我所经历的都是很不好的事情”，萨乌尔如是回忆道，“但现在看来，这些困难也让我不断成长，帮助我成为了现在的自己”。

当然，相较于这些不好的回忆，萨乌尔更愿意铭记的，应该还是5年前在卡尔德隆球场发生的那一幕吧。2012年3月8日，马德里竞技与贝西克塔斯的欧联杯1/8决赛首回合对决来到第84分钟，手握着两球优势，迭戈·西蒙尼做出了第三次换人调整：48号，萨乌尔·尼格斯上；19号，科克下。就这样，17岁108天的萨乌尔，迎来了代表马德里竞技一线队的处子秀。

赛后，在家人的陪伴下，回到球场内的萨乌尔久久不能平静。他哭了，妈妈也哭了。“上场的时候，我想的就是要把命都拼进去”，萨乌尔这样说道，“今天的号码是球队给的，但我最喜欢的还是8号。反正，如果能在未来得到8号，我就心满意足啦……”

嗯，童话里不全是骗人的，总有梦想会开花。