据外媒报道，汤加首相波希瓦于8月10日在萨摩亚首都阿皮亚举行的太平洋岛国论坛外长会议期间，公开向各国呼吁要“放慢”向中国申请贷款的速度。他认为无力还债的情况在太平洋岛国中普遍存在，他建议那些跟中国有债务问题的国家，要么还清贷款，要么要求中方将其转化为赠款（免除贷款）。“要求中方将债务一笔勾销……这是我们大家向前迈进的唯一途径”，波希瓦还表示，该问题将在9月举行的太平洋岛国论坛首脑会议上提出讨论。

对于波希瓦的这一建议，萨摩亚总理图伊拉埃帕在19日的例行记者会上予以拒绝，“你不能签署贷款用于发展，然后要求免除债务”。他表示，该请求就好比某人求得援助后获得了牛奶，之后又回来向对方索讨整只奶牛。此外，图伊拉埃帕认为该请求将给太平洋岛国贴上“不诚信”的标签。提供了一笔低息贷款，5年后却会被要求免除，这“十分让人尴尬”，他提醒说，“若持续用这种方式逃避还款，未来大国将不再愿为小国提供低息贷款”。

图伊拉埃帕还表示，萨摩亚的收入总额每年都在持续增加，而偿还贷款是政府的优先事项，“根据法律，我们必须按时还款。我们的年度预算包括三个部分：偿还贷款、运营和发展。”另外还有报道称，在波希瓦提出该要求后的一周时间里，仍在坚持其所提出的立场。16日他在接受ABC采访时，还曾表示要敦促中方免除贷款。然而就在一天后的17日，波希瓦的态度却发生了180°大转变。其办公室发布了一份声明称，“经过进一步反思，波希瓦认为太平洋岛国论坛不是讨论债务问题的适当平台”。

声明中还称，每个国家都有特定的国情和不同的贷款需求，各国政府可通过双边渠道来独立寻求解决方案。汤加对中方的援助表示感激，并称将继续通过“友好协商”讨论偿还贷款的方案。波希瓦的让步引发了外界猜测。澳大利亚国立大学史密斯博士认为，或是中方表达了不满和反对，又或是其他太平洋国家不像汤加的债务负担那么严重，还希望从中国获得贷款。对此，我外交部发言人陆慷20日在记者会上则表示，中汤两国将会继续通过双边渠道和友好协商来妥善解决有关问题。