19日，伊丽莎白二世在英联邦政府首脑会议开幕式上表示，希望由其长子查尔斯王子接替自己担任英联邦元首。伊丽莎白二世在会议开幕式上致辞时说：“我真诚地希望，英联邦能继续为后世带来稳定和延续性并决定由威尔士亲王（即查尔斯王子）继承我父亲于1949年开启的重要工作。”随后，出席英联邦政府首脑会议的代表在20日批准英国查尔斯王子担任下一任英联邦元首。

英联邦政府首脑会议当天发表声明说，查尔斯王子将成为下一任英联邦元首，英联邦各成员对现任元首英国女王伊丽莎白二世的领导表示认可。不过，声明未明确说明查尔斯王子将从何时起担任英联邦元首。据悉，伊丽莎白二世是全球在位时间最长的仍然健在的君主，将于21日迎来92岁生日。近年来，她逐渐减少工作量，将部分职责交由王储查尔斯以及王室其他年轻成员承担。查尔斯王子今年11月将迎来70岁生日。伊丽莎白二世的丈夫菲利普亲王现年96岁，去年早些时候宣布退休，不再承担出席官方活动的职责。