朱天才，1945年7月出生于陕西省西安市。父亲朱明玉，当时在西安市工作。1950年，朱天才随母亲陈富英回到温县陈家沟。因其外祖父、陈家沟陈氏第十七世陈广禄无子，朱天才就随母亲落户外祖父家。

朱天才从小生活在武术之乡，又是太极拳世家，耳濡目染，自幼就对陈式太极拳情有独钟，十岁时就开始拜族舅、太极拳名家陈照丕为师学太极拳。因其悟性过人，德才兼备，勤学苦练，触类旁通，深得陈照丕厚爱。其十四岁时就荣获太极拳比赛第一名，后经常随陈照丕老师多次参加武术表演比赛。

在陈照丕老师寒霜骄阳十四年精心培养下，全面地继承和掌握了陈式太极拳老架一路、二路、太极拳推手、器械和技术理论。

从1966年开始，朱天才任陈家沟学校民办语文教师13年，他不仅向学生教授文化课，同时还利用工作之便教学生练习陈式太极拳。由于朱天才有较高的文化素质，对太极拳的原理理解较深，所以在教授太极拳时能够深入浅出地讲解太极拳理论和技术，先后培养学生近千人。