要说天赋的话姚明可能比不过下面的人，但是有句话说，“天才是百分之一的灵感，百分之九十九的汗水。”谁都不能否定姚明的努力和汗水，因此将姚明列进来也是很正常的。

1980年出生的姚明身高226，是中国篮球史第三高的球员(第一是孙明明，第二是穆铁柱)，因此被人们称为小巨人。他1998年便入选国家队，刷新了此前王治郅创造的最年轻国家队球员记录。2002年，他以状元秀身份被NBA的休斯敦火箭队选中，这也是中国历史上第一位状元秀，也是到目前为止唯一一位。经常对位奥尼尔和霍华德这样的暴力内线还能占据上风，顾被人们称为大鲨鱼和超人的噩梦，生涯中后期的招牌技术是勾手和转身扣篮，被范甘迪称为这个年龄段低位最有统治力的球员。

遗憾的是，2011年的小巨人才31岁，却因为脚裸常年的骨折伤病不得不选择退役。退役后NBA希望以特殊贡献提名姚明进入名人堂，可是姚明拒绝了，他认为名人堂为他破例提名是对名人堂其他球员的不尊重，况且他在NBA是一名球员，他希望日后能有机会以球员的形式入选。